麒麟
在廣州博物館展出的一塊名為“薩摩麟”的動物頭骨化石，吸引了眾多參觀者和專家的目光。正是這塊化石，引發了人們對“麒麟是虛構出來的”這一傳統觀點的質疑。記者在展出現場看到，該化石長約為60厘米，頭上長著4只角，兩兩相對，前小后大，大角和小角組成了一個幾乎是90度的夾角。在兩對角的交*點上，是直徑約6厘米、深約2厘米的大眼睛的位置。這是非常奇特的頭骨結構。
提供展品的湖南金山博物館館長劉金山告訴記者，這件“薩摩麟”的頭骨結構非常奇怪：頭很長，保存下來的化石長約60厘米，估計該動物當時其頭長70至80厘米，身高應當在3米以上，體長4米以上。不過，由其牙齒來看，屬于溫馴的食草動物，并非兇猛的食肉動物。
劉金山說，“薩摩麟”頭骨化石和傳說中“麒麟”的頭部非常相似，有可能是“麒麟”的原型。對此，廣州博物館館長程存潔也表示認同。他們認為，“麒麟”是中國人心目中的吉祥靈物，典籍中有許多關于“麒麟”的記載，很難說這種動物完全是虛構出來的。而“薩摩麟”生活在距今2000萬年前，距離人類的產生時間并不太遙遠，因此不排除古人在看到這種長相恐怖的巨獸骨骼化石后產生敬畏并將其視為神明的可能。
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